法務　H.I.

学生時代は、AI（拡張現実を使ったマルチエージェント・シミュレーション※）の研究で情報工学の博士号を取得しました。また、メーカーへ新卒入社した際には、センサーで集めたデータを分析して、機械やロボットの動きを制御する研究に携わっていました。

研究の過程では特許出願の機会が多くあり、ある時ふと、「自分で特許の明細を書けるようになっておこう」と思い立ったことをきっかけに、弁理士資格を取得。より専門的な実務を学ぶため、特許事務所へ転職しました。

そこで2年ほど実務経験を積んだ後、前職とは別のメーカーへ転職。所属していた知財部の先輩に誘われて夜間の法科大学院に通い、弁護士資格を取得しました。同社の知財や法務業務に携わりながら9年間ほど勤めた後、専門性を磨くため、法律事務所へ転職しました。

現在は、法務部門長として、10人規模のチームをマネジメントしています。仕事内容としては、契約関連業務が大きな割合を占め、大手企業から官公庁まで多岐にわたるお客さまとの億単位の取引において、それぞれの特殊性・複雑性のある案件に適切に対応していくことが求められます。それらに並行して、将来のIPO準備における体制整備や、経営リスクの検知・予防・対策といった仕事があります。

法務の役割として“法的リスクの指摘をすること”がありますが、「危ない」と言うだけなく、さらに踏み込んで「どれくらいのリスクなのか」「リスクを低減させるためには何をすればいいのか」といったことも経営陣と話し合います。事情や状況をふまえて現実的な解決方法を模索するところまでが、法務部門の責務だと思っており、これは法律事務所の代理人業では味わえない醍醐味とも言えます。

WHIの知的財産を有効活用すべく、経営層に進言し、職務発明規程の制定や発明報奨制度の導入などを行いました。特許出願をはじめとする知財活動は、事業において競合優位性を築くための投資ですので、他社動向含め、将来を見据えた中長期的な基盤を作れたと思っています。自分自身の専門性を活かすことができた仕事のひとつです。

また、個人的に新鮮で印象深かった仕事としては、2024年6月にWHI Holdingsとして株式会社サイダスを子会社化したことです。外部の弁護士や税理士を含む小さなチームでデューデリジェンスをはじめとしたM&A業務を進めていました。

明確な将来像は描いていないのですが、税務と財務の知識があると仕事の幅が広がるかなと思い、勉強に着手したところです。

これに限らず、弁護士・弁理士といった「士業」というのは、いかに情報や知識を持っているかが重要ですので、常に専門知識をアップデートしていくことが必要だと考えています。

一方、いち士業ではなく、法務部の部門長としての展望は、少数精鋭ながらも一人ひとり高い専門性を持つチームを作りたいと思っています。部門として勉強会を実施し全体の底上げを行いながら、各々セミナーや書籍等で専門分野を磨いていくという動きを進めています。